Xenofobia este o criză globală, dar în Africa de Sud, ea ia o formă deosebit de violentă. Acumularea de zi cu zi de insulte și hărțuiri din interiorul statului și al societății se transformă periodic în violență pe stradă, în care oamenii sunt bătuți, sparți și arse până la moarte. Dacă există un punct util de comparație globală, acesta poate fi cu revoltele comunale care rup orașele indiene din când în când.
Statul a avut tendința să se retragă în timp ce un cartier este tulburat de violență xenofobă. Când se mută, după ce distrugerea, îndepărtarea oamenilor din casele lor și uciderea au încetat, de obicei ajunge să aresteze migranții, mai degrabă decât pe autorii atacurilor. Este covârșitor de sărăciți și migranții din clasa muncitoare din Africa și Asia care trebuie să facă față acestei mișcări de clește din partea mafiei și a poliției.
Severitatea situației din Africa de Sud a intrat în atenția globală pentru prima dată în mai 2008, când violența xenofobă, uneori intersectându-se cu sentimentul etnic, a luat 62 de vieți. La acea vreme, țara era condusă de Thabo Mbeki, un om cu angajamente panafricane profunde și autentice. Dar până la sfârșitul anului 2007, calea lui Jacob Zuma către președinție era clară, iar șovinismul etnic pe care îl introdusese în sfera publică era rampant. Sprijinul social limitat oferit de stat a fost înțeles din ce în ce mai mult ca fiind legat de identități precum etnia, naționalitatea și pretențiile de a face parte din comunități de lungă durată.
Până când Zuma a preluat președinția în mai 2009, oficialii de partid din provincia sa natală KwaZulu-Natal le spuneau oamenilor săraci că nu au primit case sau alte drepturi din cauza unui „aflux” de „străini”. ” sau oameni „din alte provincii” – un eufemism pentru identitate etnică. Au fost cazuri în care oamenii, căutând aprobarea autorității politice, au început să-și „curățeze” ei înșiși comunitățile.
Acum, la aproape 15 ani de la atacurile din 2008, situația este mult mai gravă. Cei mai mulți sud-africani au trăit într-o stare de criză permanentă de la capturarea colonială de pământ, vite și autonomie. Dar pentru majoritatea tinerilor, acea criză permanentă nu mai ia forma exploatării nemiloase a muncii sub capitalismul rasial. Anul trecut, șomajul în rândul tinerilor a atins 77,4%, cel mai mare dintre toate țările G20. După cum a susținut în 2011 Achille Mbembe, filozoful camerunez care scrie din Johannesburg, intersecția dintre rasă și capitalism a transformat oamenii drept „deșeuri”.
Durerea vieților tinere trăite în suspensie permanentă este adesea îndreptată spre interior. Există o epidemie masivă de heroină, depresia și anxietatea sunt omniprezente, iar ratele violenței, în mare parte bazate pe gen, sunt terifiante.
În această criză a abandonului social susținut, există încercări, uneori extraordinar de curajoase, de a construi forme de politică în jurul afirmării demnității umane. Ei s-au confruntat adesea cu represiuni serioase, inclusiv asasinate. Dar, deloc surprinzător, există și încercări de a construi forme de politică populară în jurul xenofobiei, unele dintre ele cu elemente fasciste. Tinerii, în majoritate bărbați, sunt chemați la autoritatea unui lider demagogic, li se oferă o uniformă rudimentară sub formă de tricou și posibilitatea de a exercita o oarecare putere în numele „curățării” societății. Perversitatea este îmbrăcată în virtute.
În același timp, toate partidele politice majore, inclusiv Congresul Național African (ANC), aflat la guvernare, s-au deplasat brusc spre dreapta și au devenit din ce în ce mai xenofobe. În guvern, ANC a condus întotdeauna un regim de migrație extrem de exclusiv și acum se mișcă pentru a pune capăt permiselor, stabilite în urmă cu mai bine de 10 ani, care au dat aproximativ 178.000 de zimbabweeni dreptul de a trăi, de a lucra și de a studia în Africa de Sud.
Retorica sa s-a mutat brusc spre dreapta. Purtătorul de cuvânt al partidului, Pule Mabe, a declarat recent „sezon deschis tuturor cetățenilor străini ilegali”, adăugând că „nu le mai putem garanta siguranța”. Conferința de politică a partidului de la începutul lunii august a propus „o strategie bine coordonată pentru urmărirea străinilor ilegali”. Această strategie a inclus în mod explicit recomandarea că „filialele ANC trebuie să preia conducerea în acest sens”.
Mulți analiști sunt de părere că ANC, care a pierdut deja controlul asupra multor orașe mari din Africa de Sud, nu va putea câștiga următoarele alegeri naționale din 2024. În timp ce partidul se confruntă cu perspectiva de a pierde puterea pentru prima dată după sfârşitul apartheidului, tentaţia de a trage ţapii ispăşitori pentru eşecurile sale se intensifică. În mod alarmant, noile partide care ocupă spațiul politic deschis de scăderea rapidă a sprijinului pentru ANC sunt forme mai mult sau mai puțin uniform de populism autoritar organizat central în jurul xenofobiei.
Fostul magnat al afacerilor devenit politician, partidul ActionSA al lui Herman Mashaba, care face progrese electorale rapide, amestecă neoliberalismul hardcore cu xenofobia. În 2018, Mashaba a organizat o „arestare de cetățean” a unui migrant și apoi a postat pe Twitter: „[Nu] vom sta pe loc și le permitem oamenilor ca tine să ne aducă Ebola în numele întreprinderilor mici. Sănătatea oamenilor noștri în primul rând. Facilitățile noastre sanitare sunt deja întinse la limită.” Această combinare a unei minorități vulnerabile cu boala evocă ororile formelor istorice de mobilizare fascistă.
Discursurile publice din partea statului, guvernului și a majorității partidelor politice confundă în mod obișnuit migranții documentați și fără acte ca „străini ilegali”, „străini ilegali” cu criminali și, în ultimele zile, în urma unui oribil viol în grup la periferia unui oraș minier în descompunere, violatorii. Atunci când poliția este presată să răspundă îngrijorării cu privire la criminalitate, ei arestează frecvent migranți, incluzând adesea persoane cu acte, mai degrabă decât autorii crimelor reale.
Organizațiile de masă de stânga, cu identități politice înrădăcinate, într-o măsură semnificativă, în fabrică, mină sau ocuparea terenurilor s-au opus adesea întoarcerii la xenofobie și este obișnuit ca migranții să dețină funcții de conducere în aceste zone. tipuri de organizații. Dar, deși pot oferi noduri de refugiu, le lipsește puterea de a se opune efectiv situației care se înrăutățește rapid la nivel național.
Fără nicio forță națională cu viziunea și puterea de a oferi o alternativă emancipatoare la politica otrăvitoare, uneori cu elemente fasciste, care îi întoarce pe vecini unii împotriva altora, țara este pe muchie de cuțit.