ANGLIA a evocat o altă victorie palpitantă și istorică în Pakistan, Mark Wood ocupând porțiunile vitale.
Ritmul lui Wood a dat peste cap meciul în ziua a patra, iar Ben Stokes și jucătorii săi au câștigat al doilea test din Multan cu 26 de puncte.
Și-a asigurat un avans imbatabil cu 2-0 în prima lor serie de teste din Pakistan timp de 17 ani.
Înainte de această călătorie, Anglia câștigase doar două teste în Pakistan. Acum au câștigat două într-o săptămână.
Averile au fluctuat în a patra zi, dar cele două lovituri ale lui Wood înainte de prânz – când i-a prins atât pe Mohammad Nawaz, cât și pe Saud Shakeel – au fost momentele decisive.
Demiterea lui Shakeel a provocat multe dezbateri, dar arbitrul al treilea, Joel Wilson, a susținut credința oficialului permanent Aleem Dar că wicketkeeper-ul Ollie Pope a luat captura curat.
w apoi l-a aruncat pe Zahid Mahmood după ce Jimmy Anderson l-a avut pe Abrar Ahmed, care a ieșit leagănând și a pălmuit patru patru în cele două over-uri de după prânz, prins în huse pentru 17 din 12 livrări.
Ollie Robinson a luat ultimul wicket cu prima minge dintr-o nouă vrajă când No11 Mohammad Ali a fost prins în urmă. Decizia a fost trimisă, dar Anglia știa că are omul lor – și victoria.
Pakistanul și-a pierdut ultimele cinci wicket-uri pentru 38 de runde.
Deși Pakistanul este în mod tradițional un loc pentru bowlingii spin, crosătorii Angliei au fost cei care au făcut diferența.
Ben Stokes a câștigat acum opt meciuri de testare din nouă de când i-a succedat lui Joe Root în calitate de căpitan și s-a conectat cu antrenorul Brendon McCullum.
Juggernaut-ul „Bazball” rămâne de neoprit în acest moment.
Încă o dată, Stokes a părut total calm pe fondul tensiunii de la finalul strâns, iar schimbările sale la bowling și pozițiile pe teren au fost din nou perfecte.
Wood a spus: „Sunt spulberat, a trebuit să săpăm adânc și a fost foarte greu luptat. Dar a meritat. Băieții au pus atât de mult în aceste două jocuri.
„Stokesy mi-a spus să fac diferența și să schimb jocul cu acea vrajă. Asta am încercat să fac.
„Acele două porți au fost cheia. Știam cu coada lor că am putea obține wickets târziu.
Aș alerga printr-un zid de cărămidă pentru Stokesy
„Stokesy știe exact ce vrea de la noi toți.
„Aș alerga printr-un zid de cărămidă pentru el.”
Pakistanul a început a patra zi având nevoie de alte 157 de runde pentru a egala seria cu șase wicket-uri intacte.
Și l-au pierdut pe stângacul Faheem Ashraf în al șaselea, când l-a învins pe Root în fața lui Zak Crawley la alunecare.
Root a devenit doar al treilea om, după Jacques Kallis și Steve Waugh, care a marcat 10.000 de alergări și 50 de porturi la Test cricket, deși trebuie spus că Kallis are 292 de porțiuni!
Mohammad Nawaz l-a ajutat apoi pe Saud Shakeel să pună 80 pentru al șaselea wicket, cu o încredere din ce în ce mai mare. Anglia avea nevoie disperată de un port.
Wood a fost adus în atac pentru a încerca să zguduie batsmen cu bowling scurt și în curând a lovit de două ori cu perechea de capcane pe marginea piciorului.
Nawaz a luat în mână o captură, ținut confortabil de Pope, iar apoi Shakeel a fost dat pentru o amendă de 94 în Wood's next over, când Pope a plonjat în dreapta sa.
Pakistanul avea 291-7 și încă mai avea nevoie de încă 64 de runde și, deși clasa inferioară a spart câteva granițe, Anglia era întotdeauna probabil să câștige după aceea.