DEMEȚA și Alzheimer nu sunt la fel, dar sunt adesea folosite ambele atunci când se vorbește despre boli care mănâncă memoria.
În mod tragic, ambele boli afectează milioane de oameni din întreaga lume și reprezintă principala cauză de deces la nivel global.
Care este diferența dintre demență și Alzheimer?
Demența este un termen umbrelă, folosit pentru a descrie deteriorarea funcției creierului unei persoane.
Există multe tipuri diferite de afecțiuni debilitante - una dintre cele mai comune forme este Alzheimer.
Reprezintă 60-80% din cazurile de demență, motiv pentru care oamenii se confundă uneori și folosesc denumirile în mod interschimbabil.
Ce este dementa?
Demența este atunci când deteriorarea mentală este suficient de gravă pentru a interfera cu viața de zi cu zi a cuiva.
Cauzează probleme cu gândirea, raționamentul și memoria – deoarece acestea sunt zonele din creier care sunt afectate de boală.
În prezent, în Marea Britanie există 944.000 de persoane cu demență, mai mult decât oricând, iar acest număr va crește, spune Alzheimer's Research UK.
Dar mulți alții nu au primit încă un diagnostic și nu știu că trăiesc cu boala.
Există o mulțime de tipuri diferite de demență, fiecare fiind asociată cu un anumit tip de leziuni ale celulelor creierului.
Demența poate fi împărțită în două grupuri principale, dar unele afecțiuni se încadrează în ambele categorii:
Cealaltă formă de demență cea mai frecventă, după Alzheimer, este demența vasculară. Ambele sunt rare la tinerii sub 65 de ani.
Alte forme comune de demență sunt demența frontotemporală, diagnosticată în mare parte la cei sub 65 de ani.
Și demența cu corpi Lewy, unde leziunile nervoase se agravează treptat în timp, provocând mișcarea încetinită.
Ce este Alzheimer?
Alzheimer este cea mai comună formă de demență.
Este o boală degenerativă a creierului care este cauzată de modificări complexe ale creierului în urma leziunilor celulare.
Cauza exactă a bolii Alzheimer nu este încă pe deplin înțeleasă.
Dar experții cred că probabil se întâmplă atunci când niveluri ridicate de proteine se încurcă și înconjoară celulele creierului, ceea ce duce la deteriorarea și moartea celulelor, ceea ce face ca comunicarea dintre celulele creierului să se estompeze lent.
Celulele creierului din regiunea hipocampului a creierului sunt de obicei afectate primele.
Acest lucru cauzează dificultăți în amintirea lucrurilor, deoarece hipocampul este centrul învățării și al memoriei.
Alzheimer duce la simptome de demență, cum ar fi probleme cu memoria pe termen scurt, dificultăți la plata facturilor sau la amintirea programărilor.
Simptomele se agravează în timp, deoarece o persoană își poate pierde capacitatea de a vorbi sau de a scrie corect, poate îndeplini sarcini zilnice, cum ar fi să se îmbrace sau să-și amintească rudele.
O persoană cu Alzheimer poate deveni, de asemenea, ușor confuză și agresivă și uneori poate avea accese de furie sau comportament violent.
Care sunt principalele simptome ale demenței?
Simptomele demenței variază în funcție de cauză. Dar semnele și simptomele comune includ:
Modificări cognitive
Dificultate:
Schimbări psihologice
Simptomele specifice bolii Alzheimer includ:
Ce este demența vasculară?
Demența vasculară este al doilea cel mai frecvent tip de demență în Marea Britanie, după boala Alzheimer. Apare atunci când creierul este deteriorat din cauza lipsei de flux sanguin.
Uneori, oamenii au atât demență vasculară, cât și Alzheimer, dându-le un diagnostic de „demență mixtă”.
Dacă sistemul vascular din creier este deteriorat – astfel încât vasele de sânge se scurg sau se blochează – atunci sângele nu poate ajunge la celulele creierului și acestea vor muri în cele din urmă.
Această moarte a celulelor creierului poate provoca probleme de memorie, gândire sau raționament, iar atunci când aceste probleme cognitive sunt suficient de grave pentru a afecta viața de zi cu zi, este cunoscută sub numele de demență vasculară.
Simptomele demenței specifice demenței vasculare includ simptome asemănătoare accidentului vascular cerebral, cum ar fi slăbiciune musculară, probleme de mișcare și gândire și schimbări de dispoziție, cum ar fi depresia.
Există mai multe tipuri diferite de demență vasculară, datorită nivelurilor variate de deteriorare a părții afectate a creierului.
Acestea includ demența asociată accidentului vascular cerebral, demența cu un singur infarct și multi-infarct și demența vasculară subcorticală.
Care sunt etapele demenței?
Multe cazuri de demență încep cu semne de avertizare timpurie.
Această etapă incipientă este cunoscută sub numele de afectare cognitivă și poate fi abia observată sau confundată cu altceva, cum ar fi depresia.
Acestea pot fi subtile, dar includ:
Aceste simptome pot indica faptul că au apărut deja unele leziuni ale creierului și că tratamentul trebuie început imediat înainte ca simptomele să se agraveze.
Schimbările au loc adesea în pași bruși, cu perioade relativ stabile între ele, deși este dificil de prezis când vor avea loc acești pași – așa că acționarea rapidă este cheia.
Pe lângă simptomele enumerate mai sus, alte semne posibile pot include sentimentul dezorientat și confuz, pierderea memoriei și dificultăți de concentrare, lupta pentru a găsi cuvintele potrivite și schimbări severe de personalitate.
Acestea includ devenirea agresivă, dificultatea de a merge, lupta pentru a controla urinarea și vedea lucruri care nu există.
Semnele pentru boala Alzheimer timpurie sunt similare, inclusiv pierderea frecventă a obiectelor, uitarea conversațiilor sau evenimentelor și pierderea în călătorii familiare.
Cum se tratează demența? Am dementa?
Nu există un tratament specific pentru demență și, în mod tragic, nu există nicio modalitate de a inversa afectarea creierului care a avut loc deja.
Cu toate acestea, tratamentul poate ajuta la încetinirea progresiei afecțiunii, iar scopul principal este de a trata cauza de bază pentru a ajuta la prevenirea altor probleme, cum ar fi accidentul vascular cerebral.
Medicamentele și schimbările stilului de viață vor fi încurajate, inclusiv alimentația sănătoasă, pierderea în greutate dacă este necesar, renunțarea la fumat, punerea în formă și reducerea consumului de alcool.
Sprijin precum fizioterapie, terapia ocupațională și terapia vorbirii și limbajului este, de asemenea, benefic, dar, în ciuda tratamentului, demența poate scurta semnificativ speranța de viață.
Durata medie de supraviețuire de la diagnosticare este de aproximativ patru ani și majoritatea oamenilor vor muri fie din cauza complicațiilor demenței, cum ar fi pneumonia, fie din cauza unui accident vascular cerebral ulterior.
Am dementa?
Experții au conceput un test simplu care ar putea fi folosit pentru a detecta demența cu aproape un deceniu înainte ca medicii să observe simptome.
Experții de la Universitatea Cambridge spun că teste simple care testează memoria de bază ar putea fi folosite pentru a examina oamenii și pentru a începe tratamentul mai devreme.
Ambele teste se bazează pe diferențe subtile care ar putea fi ușor ratate.