În timp ce campaniile de vaccinare din Europa abia intră în plină desfășurare, cursa globală către redresarea economică post-Covid este deja în derulare – și, ca de obicei, Uniunea Europeană rămâne în urmă . În timp ce Comisia Europeană estimează că zona euro va avea nevoie de încă un an pentru a reveni la nivelurile de creștere dinainte de pandemie, o economie americană în plină expansiune și-a recuperat fosta manta de motor al activității economice globale, în timp ce rata record de creștere a Chinei de 18,3% în primul trimestru arată Beijingul. este pe cale să compenseze pierderile din 2020.
Cu totușia sa caracteristică, ministrul francez al economiei, Bruno Le Maire, a expus miza momentului când i-a întrebat luna aceasta pe omologii săi din UE dacă „vreau să joace în prima ligă” sau altfel „să rămână în urmă Chinei și SUA”. În timp ce mii de miliarde de dolari în cheltuieli de stimulare au susținut deja economia SUA, Europa este încă la câteva luni până la plata celor 750 de miliarde de euro în fonduri de redresare pe care le-a promis anul trecut. Oficialii Comisiei precum Paolo Gentiloni și miniștrii europeni de finanțe precum Le Maire sunt așadar îngrijorați pe bună dreptate că o simplă „revenire la normal” nu va fi suficientă pentru a menține Europa competitivă în economia globală post-pandemie.
Garnituri digitale de argint
Și totuși, în timp ce liderii UE se pregătesc să dezbată termenii redresării post-COVID cu noul lor omolog din SUA la summitul G7 din această lună, ei pot să se bucure de progresul pe care l-a făcut Europa către o economie complet digitală în mijlocul unei sănătăți publice. catastrofă. Confruntate cu o necesitate urgentă, economiile europene au făcut progrese de ani de zile în digitalizare în doar câteva luni. Unele dintre țările cele mai puțin digitalizate din Europa, cum ar fi Grecia, au reușit să-și mute majoritatea serviciilor online practic peste noapte, folosind pandemia pentru a depăși inerția în doar câteva săptămâni.
Insistând ca membrii UE să aloce un minim de 20% din cotele lor din pachetul de redresare al UE investițiilor digitale, Bruxelles-ul a transmis un mesaj clar guvernelor europene că eșecul lor cronic de a implementa reforme orientate spre viitor și de a investi în cea mai recentă generație de tehnologii digitale. , exemplificat de 5G, nu mai este sustenabil. Chiar dacă China și SUA se bucură de un avantaj în creșterea pură, abordarea „ verde și digitală ” a UE cu privire la redresare poate încă modela conversația globală – dar numai dacă guvernele naționale ale UE devin serioase în ceea ce privește implementarea angajamentelor digitale pentru care s-au subscris. .
Privind dincolo de cifre
O privire atentă asupra planurilor naționale de redresare prezentate Comisiei – și în special asupra celui mai mare beneficiar al pachetului de redresare, Italia – ilustrează modul în care obiectivul de 20% pentru investițiile digitale pare mult mai modest odată defalcat în linii bugetare individuale.
Planul „ epocal ” de redresare al prim-ministrului italian Mario Draghi pentru țara sa, de exemplu, dedică 42 de miliarde EUR din 204,5 miliarde EUR pentru investiții digitale, inclusiv digitalizarea administrației publice notoriu analogice a Italiei, precum și 6,7 miliarde EUR pentru investiții în ultra- conectivitate rapidă, acoperind rețelele de bandă largă și 5G.
Cu mai puțin de trei ani în urmă, însă, guvernul precedent al Italiei a perceput aproape atât de mult – 6,55 miliarde de euro – doar pentru a scoate la licitație frecvențele 5G. Această rată exorbitantă este încă acuzată de lipsa capitalului privat disponibil pentru investiții în rețelele 5G italiene astăzi, împreună cu o birocrație labirintică și un labirint de cerințe de autorizare care variază între municipalitățile locale și împiedică orice speranță de lansare fără probleme la nivel național.
Costul 5G stă
Dincolo de problemele de finanțare, mai multe guverne europene au ajuns să înțeleagă că permiterea unor voci dezinformate sau necinstite să domine termenii dezbaterii privind conectivitate poate costa economiile lor în ansamblu. Într-un număr de țări UE, lansarea întârziată a 5G a fost îngreunată și mai mult de teoreticienii conspirației care profită de noutatea tehnologiei scotând la iveală falsurile fără temei care le leagă de pandemie. În țări precum Țările de Jos și Marea Britanie, acele conspirații au dat chiar și la o serie de atacuri fizice asupra turnurilor 5G.
În octombrie anul trecut, mai mult de jumătate dintre țările UE le-au scris oficialilor de rang înalt ai Comisiei, inclusiv Margrethe Vestager, Thierry Breton și Vera Jourova, pentru a cere măsuri privind dezinformarea împotriva 5G, o problemă urgentă la care Europa nu a găsit încă o soluție eficientă. Pentru a fi echitate față de Europa, aceasta este o problemă cu care se confruntă guvernele din întreaga lume occidentală; inclusiv Statele Unite și Australia, ambele vor lua parte la summitul G7. De asemenea, au mișcări mari și vocale anti-5G proprii.
Jucându-se cu băieții mari
Chiar și cu toate aceste provocări, progresul pe care l-a făcut Europa în ceea ce privește recuperarea digitalizării le va permite liderilor UE să vorbească cu o anumită măsură de credibilitate atunci când se vor întâlni cu omologii lor din G7 în câteva săptămâni. Investițiile digitale subliniate de pachetul de redresare sunt în mod clar insuficiente pentru a compensa anii de subinvestiții pe cont propriu, dar sunt un pas întârziat în direcția bună.
Pe termen lung, dacă Le Maire și omologii săi vor cu adevărat să vadă Europa „jucând în prima ligă”, există câteva lecții suplimentare pe care le pot învăța de pe piețele asiatice care stabilesc în prezent ritmul pentru adoptarea 5G. Printre acestea se numără beneficiile consolidării: în timp ce politica UE, până de curând , s-a străduit să mențină spațiul european de telecomunicații fracturat de-a lungul liniilor naționale, operatorii americani fuzionează pentru a forma companii de scară și capital suficient pentru a face investițiile intensive în 5G în UE. omologii nu reușesc în prezent să se potrivească.
În al doilea rând, UE nu a reușit să creeze stimulente pentru a favoriza apariția giganților din domeniul tehnologiei internetului, un spațiu care este în prezent puternic dominat de companii americane sau chineze precum GAFA (pe de o parte) sau Tencent, ByteDance și Alibaba (pe de altă parte). Chiar și Indonezia, a 5 -a țară ca populație (luând în considerare UE în ansamblu) a permis fuziunea dintre Gojek și Tokopedia pentru a da naștere GoTo, o companie cu potențial de clasă mondială. În loc să creeze strat după nivel de politici ineficiente (vin în minte GDPR), legislatorii UE ar trebui să se concentreze pe această problemă critică.
Dacă UE reușește să profite de această criză pentru a îmbrățișa pe deplin noile tehnologii perturbatoare indispensabile pentru realizarea „Deceniului digital”, viziunea sa ecologică și digitală pentru redresare poate și va avea un impact de durată asupra economiei digitale la nivel mondial. Dacă nu, totuși, G7 din acest an s-ar putea dovedi a fi nimic mai mult decât un punct maxim înaintea unui declin digital inexorabil – unul pentru care liderii europeni nu vor avea pe nimeni de vină în afară de ei înșiși.