Presa rusă a informat că Volkswagen AG și-ar putea vinde afacerea din Rusia – inclusiv o fabrică de asamblare și un producător de motoare cu ardere internă – conglomeratului de afaceri austriac Steyr Automotive deținut de fostul CEO Magna Siegfried Wolf.
Potrivit unor persoane familiare cu problema, compania își propune să reia producția de mașini VW în Rusia, suspendată în martie ca răspuns la invazia neprovocată a Ucrainei de către Rusia, sub o altă marcă. VW va continua să furnizeze componente și piese de schimb Rusiei, precum și servicii de inginerie și, astfel, să continue să beneficieze de pe piața rusă. Locurile de producție vor fi administrate de producătorul auto rus GAZ Group, deținut de partenerul de afaceri rus de lungă durată al lui Wolf, Oleg Deripaska (în prezent, sub sancțiunile UE, SUA și Marea Britanie). În 2010-2019, Siegfried Wolf însuși a prezidat consiliul de administrație al Grupului GAZ și, potrivit unor rapoarte din presă, avea un pachet minoritar în companie.
Volkswagen produce vehicule în Rusia din 2007 la uzina sa de asamblare din Kaluga, la 170 km sud-vest de Moscova. Gama de modele include Volkswagen Tiguan, Volkswagen Polo și Škoda Rapid. În 2011, Volkswagen și Grupul GAZ au semnat un acord pentru asamblarea contractuală a mașinilor Volkswagen și Škoda la uzina GAZ din Nijni Novgorod. În 2015, compania a început producția celor mai moderne motoare la fabrica din Kaluga. Investițiile totale ale Volkswagen în Rusia au depășit 2 miliarde de euro.
În 2021, VW a vândut aproximativ 199.000 de vehicule în Rusia, dintre care peste 80% au fost produse la unitățile de producție ale companiei din țară. Printre acestea s-au numărat VW Polo și VW Tiguan, precum și Škoda Rapid, Škoda Kodiaq și Škoda Octavia. VW și-a estimat cota pe piața auto din Rusia la peste 11% în 2021.
În martie 2022, ca răspuns la atacul Rusiei asupra Ucrainei, Consiliul de Administrație al Grupului Volkswagen a decis să înceteze producția de vehicule în Rusia și să oprească exporturile către țară. Peste 4.000 dintre angajații săi de la uzina din Kaluga rămân angajați și continuă să primească o parte din salariu, în conformitate cu cerințele statutare rusești, în timp ce producția este încă suspendată.
De la invadarea Ucrainei de către Rusia, toți producătorii auto europeni, japonezi și coreeni au oprit producția în Rusia, invocând sancțiunile UE și SUA, provocările logistice și lipsa disponibilității sever limitate a pieselor de la furnizori. Drept urmare, vânzările de mașini în Rusia au scăzut cu peste 80% în mai, atingând cel mai scăzut nivel din 2006.
Zvonurile spun că Vladimir Putin ia în considerare naționalizarea fabricilor de producție și a altor active pe care producătorii auto mondiali le au în Rusia. Pe lângă Volkswagen, Stellantis, Ford și Mercedes-Benz ar fi producătorii de automobile cei mai afectați de astfel de mișcări, care uneori sunt numite de oficialii guvernului rus „administrație externă”.
„Dacă proprietarii străini închid compania în mod nerezonabil, atunci, în astfel de cazuri, guvernul propune introducerea unei administrații externe”, a declarat prim-ministrul rus Mihail Mișhustin presei. „În funcție de decizia proprietarului, aceasta va determina soarta viitoare a întreprinderii.”
În mai, Renault din Franța și-a vândut activele rusești guvernului rus pentru o rublă simbolică, cu opțiunea de apel înapoi pentru pachetul de 68% din cel mai mare producător auto local, Avtovaz.
De asemenea, s-a mai spus că Volkswagen este în discuții cu producătorul auto din Kazahstan Asia Auto cu privire la vânzarea activelor sale rusești, dar nu au existat evoluții până acum.
Deși dimensiunea și detaliile posibilului acord Volkswagen - Steyr sunt încă necunoscute, ar putea părea profitabil pentru Volkswagen în mediul geopolitic actual. Pe de o parte, permite companiei să-și acopere parțial investițiile de miliarde în Rusia, pe de altă parte – VW va părăsi oficial Rusia – un angajament moral pentru o companie importantă din UE ca răspuns la invazia Rusiei în Ucraina – beneficiind în același timp de pe urma Rusiei. piață prin furnizarea de componente și piese de schimb și furnizarea de servicii de inginerie.
Dar apoi există o întrebare etică evidentă. Oleg Deripaska, cândva cea mai bogată persoană din Rusia, este bine cunoscut ca membru al cercului interior al lui Putin. El a fost sancționat de UE, SUA și Marea Britanie. Este clar că va beneficia de pe urma acestei tranzacții – deoarece fostele site-uri de producție VW vor fi administrate de grupul său GAZ. Și îmbogățirea unui oligarh rus sancționat este ceva contrar pentru care au fost menite sancțiunile.