Incredibila poveste adevărată a unui urs care a mâncat o geantă întreagă plină cu cocaină după ce a căzut dintr-un avion a inspirat un nou film sălbatic.
Descoperirea bizară a unui urs negru de 175 lb supradozat în mijlocul unei păduri din Georgia, SUA a dus la un caz și mai ciudat în care un traficant de droguri strâns cu 12 milioane de lire sterline de cocaină a căzut din cer.
Un viitor film de comedie horror intitulat Cocaine Bear se bazează vag pe evenimentele din povestea adevărată.
Totul a început în 1985, când un urs a fost găsit în mijlocul Pădurii Naționale Chattahoochee, după ce a ingerat 75 lb din pulbere.
O echipă de patologi a fost uluită să descopere în stomacul său cocaină în valoare de milioane de lire sterline.
„Stomacul său era literalmente plin de cocaină până la refuz”, le-a spus medicul legist care s-a uitat la urs proprietarilor din Kentucky pentru Kentucky, un magazin care promovează statul.
„Nu există niciun mamifer pe planetă care ar putea supraviețui.
„Hemoragie cerebrală, insuficiență respiratorie, hipertermie, insuficiență renală, insuficiență cardiacă, accident vascular cerebral. Numiți, ursul acela o avea.”
Descoperirea ursului supradozat a fost rapid legată de moartea misterioasă a unui fost polițist și avocat devenit traficant de droguri.
Andrew Thornton II a fost găsit mort pe o alee din Tennessee, cu o parașută eșuată pe spate.
Bătrânul de 40 de ani purta mii de bani în numerar și două pistoale și purta ochelari de protecție nocturnă, o vestă antiglonț și mocasini Gucci în picioare.
Ulterior, anchetatorii au descoperit că se afla în faza finală a unei curse de contrabandă când a sărit dintr-un avion.
Zburând din Columbia, Thornton arunca pachete de cocaină din avion deasupra Georgiei – unul dintre care ursul l-a găsit.
Apoi a sărit singur cu restul legat de brâu – aeronava abandonată a fost lăsată pe pilot automat și s-a izbit într-un versant de munte din Carolina de Nord.
Potrivit Biroului de Investigații din Georgia, Thornton „s-a lovit cu capul de coada aeronavei” în timp ce a sărit și nu a reușit să-și deschidă parașuta când s-a aruncat la pământ.
Polițiștii au crezut că plănuia să întâlnească pe cineva când a aterizat, iar anchetatorii care au retras calea avionului său au găsit în cele din urmă nouă pungi de cocaină.
Dar au fost bătuți până la zecea.
La trei luni după căderea lui Thornton, ursul negru care a găsit a zecea geantă a fost descoperit mort în pădure.
Medicul legist a dat cadavrul unui prieten taxidermist care a umplut ursul și a fost expus la un centru de vizitatori din pădure.
Când un incendiu a cuprins pădurea în anii 90, angajații centrului au salvat ursul și unele dintre celelalte comori ale lor de la flăcări, punându-le în depozit.
Dar a fost furat și vândut unui magazin de amanet – care, la rândul său, l-a vândut legendei muzicii country Waylon Jennings.
L-a dat unui prieten și, când prietenul a murit, a fost cumpărat cu 200 de dolari la o licitație a proprietății sale.
Cumpărătorul, Zhu T'ang, conducea un magazin de medicamente chinezești în Reno, Nevada, unde ursul stătea drept decor.
„La început, a vrut să-l țină în camera noastră de zi, dar nu l-aș avea”, a spus văduva lui Zhu pentru Kentucky pentru Kentcuky.
„M-a speriat. L-am pus să o ducă la magazin.”
Zhu habar nu avea despre istoria cocainei sălbatice a ursului, nici văduva lui, care a vândut ursul Kentucky pentru proprietarii Kentucky atunci când l-au găsit.
Până în prezent, Cocaine Bear este expusă la Fun Mall din Lexington, Kentucky, ca atracție turistică.
Thornton provenea dintr-un mediu privilegiat înainte de a servi ca parașutist în Republica Dominicană.
S-a alăturat apoi departamentului de poliție din județul urban Lexington-Fayette în 1968, devenind în cele din urmă membru al echipei de narcotice, în timp ce urma cursuri de noapte pentru a se pregăti ca avocat.
O Drug Enforcement Administration care a lucrat cu Thornton la investigațiile privind narcotice în anii 70 l-a numit „personalitate de tip paramilitar 007” și „un aventurier condus de adrenalină” care în cele din urmă s-a plictisit de munca polițistă, relatează Washington Post.
Era un războinic antrenat – un ucigaș foarte eficient antrenat de guvernul SUA
„Era un războinic antrenat – un ucigaș foarte eficient antrenat de guvernul SUA”, a spus Betty Zairing, care a fost căsătorită cu Thornton între 1968-1970.
„A intrat în poliție pentru a putea lupta. A fost cel mai fericit când era la vârf, când s-a testat pe sine.”
Thornton și-a predat arma și insigna în 1977 – dar nu și-a lăsat viața de acțiune în urmă.
S-a alăturat unei firme de securitate privată înființată de prietenul său Bradley Bryant, ceea ce l-a atras în cele din urmă pe Thornton în partea greșită a legii.
În 1981, a fost acuzat că a pilotat un avion plin cu tone de marijuana ca parte a unei uriașe conspirații de import de droguri și a devenit fugar timp de câteva luni până a fost prins.
Cu trei zile înainte de a se prezenta în instanță, în 1982, a fost împușcat de două ori în piept, de la mică distanță, ieșind dintr-un restaurant.
Dar cartușele nu au pătruns în vesta antiglonț pe care o purta și polițiștii au concluzionat că împușcătura a fost organizată pentru a-l convinge pe judecător că viața lui ar fi în pericol dacă ar fi închis.
A fost condamnat la șase luni de închisoare pentru conspirația privind canabisul – dar asta nu l-a descurajat de la operațiunile sale de trafic de droguri, care au dus în cele din urmă la moartea sa.