Secretarul Apărării Ben Wallace spune că armata a fost „neglijată” de cel puțin douăzeci de ani – înaintea unei bătălii bugetare care se profilează cu Trezoreria.
Ministrul de Cabinet admite că invazia Ucrainei a scos la iveală defectele militare ale Regatului Unit și că este timpul să „recupereze” în timp ce caută să modernizeze echipamentele de artilerie vitale.
Wallace, care și-a asigurat o creștere a cheltuielilor de 24 de miliarde de lire sterline în 2020, a declarat anterior că ia decizii „buget cu buget”, având în vedere situația economică dură.
Comentariile vor pune mai multă presiune pe Downing Street, Wallace dorind ca cheltuielile pentru apărare să ajungă la 3% din venitul național până în 2030.
Vorbind pentru The Sun, el a spus: „Investim 24 de miliarde de lire sterline în programul de echipamente al Armatei de acum până la sfârșitul deceniului.
„Sunt mulți bani. Pentru că, pe bună dreptate, armata trebuie să ajungă din urmă.
„A fost neglijat de destul de mulți oameni în ultimele două decenii, aș spune cel puțin. Deci trebuie modernizat.
„Trebuie să ne uităm rapid la lecțiile Ucrainei, deoarece acestea ne-au oferit de fapt o oportunitate de a vedea nu numai unde suntem vulnerabili, ci și dacă ați avut echilibrul investițiilor chiar în cadrul armatei.”
El a subliniat un program de înlocuire pentru artileria autopropulsată AS90 folosită de armată, care a fost desfășurată pentru prima dată în 1993.
Wallace a spus că se va uita la un succesor spunând „este foarte important și, dacă pot să o aduc înainte, o voi face”.
El a adăugat: „AS90-ul nostru este fără speranță depășit, cu rază de acțiune redusă și depășit de majoritatea grupului său de colegi”.
El a spus că trimiterea obuzierului AS90 în Ucraina nu a fost viabilă din cauza vechimii și greutății sale.
O sursă din Whitehall a spus că nu a fost luată nicio decizie cu privire la următorii pași pentru AS90.